Preciso sempre de uma quantidade considerável de água das pedras para digerir estas coisas. Não tem a ver com a qualidade ou gosto destas recreações que até pode ser irrepreensível, nem sequer ao rigor com que são produzidas. Só que o balanço entre o que se ganha e o que se perde nem sempre me é fácil de avaliar.
Conheci, através de fotos tremidas em jornais velhos, o 356/2 063 praticamente desde a infância. Sempre com a mesma configuração, com o mesmo dono e nas mesmas actividades (a cor também, mas isso só descobri mais tarde). Agora vou ter que conviver a uma nova realidade pois aquela a que estava habituado esfumou-se…
...O 356 do Chuck deixou de existir
Charles Otis Forge, mais conhecido por Chuck Forge, nasceu em 2 de Fevereiro de 1935, em San Francisco, Califórnia. Corria o ano de 1957 quando, pouco depois de concluída a licenciatura em engenharia electrotécnica na Universidade de Stanford, utilizou os seus primeiros ordenados e mais algum emprestado para comprar o seu primeiro Porsche.
Não um Porsche novo, pelo contrário, o que conquistou o seu afecto pouco mais seria na altura do que um chasso, desgastado por muitos quilómetros de abusos em corridas. Era um velho 356 importado para os Estados Unidos em finais de 1951 por Max Hoffman que já tinha sido pilotado por Von Neumann, (que o alterou a gosto, eliminando o tejadilho e pintando dum vermelho berrante), Bill Whittington, Ed Phelank, Don Dickey e Ernie Spitzer.
Estava em tal estado que Chuck, para o poder utilizar, teve que se recorrer de um motor VW, enquanto angariava recursos para recuperar o motor Porsche 1500 e restaurar minimamente o resto do carro. Mesmo assim não deixou de utilizar quer dia-a-dia quer nas corridas, em particular do Continental Sports Car Club.
Mesmo depois de ter perdido qualquer resquício de competitividade, Chuck e o 356 não deixaram de ser presença assídua nas corridas de históricos, nomeadamente em Monterey, tendo mesmo procedido a um último restauro propositadamente para a edição de 1982 dos Monterey Historics, em que a Porsche era a marca homenageada e que o deixou na exacta forma que tinha em 1952, com Von Neumann.
Chuck deixou-nos em 30 de Agosto de 2009 e com ele foi-se também a imagem surrealista de um 356 SL, construído para correr as 24 horas de le Mans, a fazer o caminho entre as pistas de corridas californianas atrelado a uma simples pick-up conduzida pelo próprio piloto / proprietário / mecânico.
Espero sinceramente que, independentemente do que o 356/2 063 tenha sido no passado ou do que o futuro lhe reserve, não se perca este pedaço de História que foi a sua associação de mais de meio século com este californiano excepcional.